Onder vrienden

De harde strijd om het bestaan van drie generaties boeren op het platteland in de jaren vijftig van de 20e eeuw in Oost-Turkije.

Aharon Appelfeld (1932), bekend van 'Badenheim 1939' en 'Tzili', laat in deze roman Ernst, een oude man die worstelt met zijn verleden, en Irene, een eenvoudige jonge vrouw, langzaam naar elkaar toe groeien in een steeds sterker wordende liefde voor elkaar. Zij zorgt voor hem, hij bewondert haar geloof. Evenals in ander werk van de Israëlische schrijver vormen stilte en moeilijk uit hun woorden komende personages een thema. Autobiografisch van aard lijken de vooroorlogse idyllische herinneringen en de verwijzingen naar het Rode Leger, waarin de jonge Appelfeld enige tijd diende. Deze in een sobere stijl geschreven roman eindigt hoopvol met een doodzieke Ernst en een Irene, die keer op keer de doodsengel verjaagt: het einde nadert, maar nu nog niet. Appelfeld werd genomineerd voor The Man Booker International Prize 2013..

Deze roman is het eerste deel (jeugd en puberteit, jaren 1950) van een reeks van de Italiaanse schrijfster (Napels, 1965) over het leven van twee Napolitaanse meisjes. Zij groeien op in een levendige achterbuurt, vol kleurrijke en gewelddadige personages, maar ook vol armoede en onwetendheid. Maar de meisjes hebben de wil om te slagen in het leven en rijk te worden. Lila is de intelligentste van de twee, maar zij kan wegens haar armoede geen middelbare studies aanvatten. Zij is ongemanierd en onsympathiek, maar straalt een charisma uit waaraan haar vriendin Elena en de jongens van de buurt niet kunnen weerstaan. Elena is het brave meisje, dat wel mag studeren. Maar al vlug wordt duidelijk dat studie en kennis voor een vrouw niet zo belangrijk zijn in het arme zuiden. Vaak gaan de wegen van de twee meisjes uiteen, er zijn heel wat conflicten, maar ze zoeken elkaars vriendschap steeds opnieuw op. Het verhaal wordt verteld door de zestigjarige Elena, die op haar leven terugblikt. Boeiende bildungsroman, met op de achtergrond de geschiedenis van Napels en Italië, te vergelijken met films als 'Novecento' en 'La meglio gioventù’..

Autobiografisch getint relaas over een jongen die opgroeit in Israël in een intellectueel milieu.

Tel Ilan is een dorpje in het noorden van Israël. Met zijn wijn- en boomgaarden en bouwvallige onderkomens van seizoenarbeiders doet het dorp denken aan de tijd dat de staat Israël werd gesticht. Maar er bevinden zich vandaag de dag ook galerieën, boetiekjes en restaurants. Tel Ilan leeft dan ook meer van weekendtoeristen en koopjesjagers dan van het werk op het land. In Dorpsleven vertelt Amos Oz over de bewoners van deze microkosmos, over hun onvervulde wensen en tegenslagen. Het is een schitterende verzameling in elkaar hakende verhalen over mensen die ogenschijnlijk normale levens leiden. Oz combineert komedie met tragedie en beschrijft op poëtische wijze het alledaagse bestaan in het dorp.

De nieuwe grote roman van Amos Oz (1939) is het verhaal van een oponthoud in 1959. Nadat zijn geliefde hem heeft verraden, zijn financiële ondersteuning van zijn ouders is beëindigd en hij vastgelopen is in zijn studie, reageert de 25-jarige idealistische Sjmoeël Asj op een annonce. In een eigenaardig huis in Jeruzalem (prachtig beschreven), waarin kamers zich een voor een voor hem openen, verzorgt hij een oude man en praat eindeloos met hem. Haast essayistische visies op idealisme, religie en de staat Israël zijn er. De bekoorlijke en dwingende schoondochter van 45 die haar man in de Onafhankelijkheidsoorlog op gruwelijke wijze verloor, trekt Sjmoeël aan. Haar inmiddels overleden vader, een Joodse leider, is terzijde geschoven vanwege verraad; hij ging de dialoog aan met de Arabieren. Intussen verdiept de visie van Sjmoeël op Jezus en Judas (vanuit joods perspectief; voordien zijn afstudeeronderwerp) zich. Verraad en idealisme krijgen op diverse niveaus gestalte. Een ideeënroman, een historische en psychologische roman met personages waarvan je als vanzelf gaat houden..